Le Canonet 19 est un 35 mm 24 x 36 télémétrique. Il s'agit du premier appareil de la marque à porter le nom de Canonet. Et même si le distributeur Bell & Howell l'a renommé Canonet 19 pour ses besoins, son nom de série reste "Canonet".
Dans la gamme des Canonet, le chiffre correspondra toujours à l’ouverture maximale de l’objectif : ici f 1.9.

Ce Canonet possède une qualité de fabrication et de finition excellente..

Il s'agit d'un automatique à priorité vitesse, grâce à sa cellule au sélénium autour de l’objectif (EE > Electric Eye ), il est toutefois débrayable en manuel.
Son objectif (Canon SE 1,9/45 mm) est de superbe qualité. Elle en a fait sa réputation. Le viseur est à cadre pour 45mm avec correction automatique de parallaxe. L'image télémétrique est rectangulaire, rosée, bien contrastée et de grande taille. Dans le viseur, il y a aussi l'indication de l’ouverture, en automatique. Le compteur de vue mécanique apparaît dans une fenêtre à côté du déclencheur.

L'armement est rapide grâce à la gâchette située sous l'appareil.

L'obturateur COPAL SV donne les vitesses de 1 sec au 1/500 ème (+ B ). Retardateur mécanique et synchro-flash X et M.
Aujourd’hui encore, ce modèle sans pile reste très attractif pour le plaisir de « jouer du télémètre » en argentique. La qualité des clichés est reconnue comme excellente.
 

En août 1950, Mr Mitarai, président de la société japonaise Canon fit un voyage aux USA pour chercher des partenariats pouvant distribuer ses appareils. A cette époque, les matériels japonais étaient mal vus aux USA, et Canon cherchait une sorte de notoriété.
La première visite chez Bell & Howell se solda par un échec, Bell & Howell pris le prétexte que les appareils Canon étaient construits en bois et donc risquaient de prendre feu. Canon se tourna alors vers la C.R. Skinner Company de San Francisco pour importer ses appareils. Ils furent alors gravés Made in Occupied Japan / Services and Guaranted in San Francisco California.

En 1955, Canon ouvrit des bureaux à New York, mais avait toujours besoin d'un grand partenaire pour pénétrer le marché américain.  Ils reprirent donc contact avec Bell & Howell, et un accord fut signé en 1961, qui durera jusqu'en 1976. 

Les premiers Canon 7 et Canonflex RM apparurent sous la marque Bell & Howell / Canon en avril 1962, puis ensuite, des appareils comme le FD 35 furent uniquement gravés Bell & Howell (équivalent du Canon TX).