La classification retenue ici est celle proposée par camera-wiki sur sa page concernant les Konica I , II et III.

Le Konica I, depuis son origine en 1947, a subi plusieurs évolutions. Pour mémoire, voici les principales étapes :

- Type Ab : le tout premier Konica I se reconnaît à l'entourage d'objectif noir. Le capot est gravé "Konica" et "Made in Occupied Japan" en plus du numéro de série. La cuirette du dos est marquée "Konishiroku". L'objectif est toutjours un Hexar ouvrant à 3,5.
- Type As : la seule différence concerne l'entourage de l'objectif, qui devient chromé avec un lettrage noir.
- Type B : la mention "Made in Occupied Japan" passe du capot à la cuirette sous la semelle. Un Hexar ouvrant à 2,8 fait son apparition comme alternative au 3,5.
- Type C : la cuirette du dos n'est plus estampée "Konishiroku". Il était disponible avec Hexar 3,5 ou 2,8.
- Type Cs : l'obturateur (Konirapid-S) dispose maintenant d'une prise de synchronisation pour un flash.
- Type D : la mention sous la semelle devient "Made in Japan".
- Type E : l'objectif devient un Hexanon ouvrant à 2,8.
- Type F : la mention "Made in Japan" est maintenant gravée sur la molette de fermeture du dos, située sous la semelle.

Nous sommes ici à la cinquième version, reconnaissable grâce à quelques observations :

- il n'y a rien d'inscrit sur la cuirette du dos. Les trois premières version étaient marquées "Konishiroku", la marque commerciale à cette époque. Konica désignait le produit, Konishiroku Camera, l'appareil photo de Konishiroku.
- le dessous est frappé "Made in Occupied Japan".
- l'obturateur Konirapid-S possède une prise (type ASA) de synchronisation du flash.

Les mentions "2,8m" après le type Cs indiquent que l'objectif ouvre à 2,8 et que les distances sont graduées en mètres. Cette même version peut donc se rencontrer avec un objectif ouvrant à 3,5 et avoir une échelle de distances en pieds (ft), ce qui fait donc quatre combinaisons possibles.
Les concepteurs de l'époque avaient-ils conscience du bonheur qu'ils procureraient ainsi aux collectionneurs du XXIe siècle ? Ils pensaient sans doute plus à satisfaire une clientèle diverse mais c'est tant mieux !

Dans tous les cas, les Konica I sont des appareils simples mais bien construits. On y retrouve l'essentiel pour prendre de bons clichés : un télémètre pour une mise au point précise, un bon objectif lumineux, une gamme de temps rapide pour l'époque (1/500), le tout dans un volume particulièrement réduit : il y avait de quoi séduire une clientèle exigeante pour un prix attractif. Le Konica I coûtait à l'origine 19 400 Yens, alors qu'un Minolta 35 était vendu 35 000 Yens ! Un écart de prix qui méritait bien de se poser la question de l'avantage des optiques interchangeables et des vitesses lentes... et qui explique du coup un volume de production évalué à 100 000 exemplaires pour les seuls Konica I ! Sur la même période 1949-1951, Minolta se contentera d'environ 15 000 Minolta 35, soit presque 7 fois moins.
 

History

1873 Establishment of the Konishi-ya company. Initial implementation of photographic and lithographic materials.
1876 Relocation to Tokyo. The company is renamed Konishi Honten.
1882 Three factories are established in Tokyo, producing photographic equipment, coated paper, and lithography equipment.
1897 Introduction of the first cinematographic cameras in Japan, enabling the production of Japanese films.
1902 Establishment of a new factory in Tokyo dedicated to the production of photographic plates and papers. This factory is considered the birthplace of the Japanese photographic industry.
1903 The first photosensitive paper produced in Japan, Sakura Hakkin type paper, and the Cherry camera are introduced to the market.
1909 Opening of the Osaka Agency. Introduction of the LiIy camera.
1919 Consolidation of factories in Tokyo, forming Japan's first modern photographic organization.
1921 This organization becomes the Konishiroku Honten Company (Honten = headquarters).
1925 Introduction of Pearlette cameras.
1929 Launch of Sakura films (Sakura = Japanese cherry blossom).
1933 Expansion of the headquarters.
1936 The company becomes Konishiroku Co., Ltd. Opening of an agency in Hino, and relocation of the Sensitive Materials Production Division.
1938 Introduction of the Semipearl camera.
1940 Announcement of the production of the first Japanese color film, Sakura Natural Color Film.
1943 The company adopts its current name, Konishiroku Photo Industry Co., Ltd., and the factories are renamed.
1944 Merger with Showa Photo Industries Co., Ltd., adding the Odawara and Koyama factories to the company.
1945 End of the war, leading to a chaotic economic situation. A major reorganization is undertaken to enable the company to survive this tumultuous period.
1948 Sale of the first KONICA-branded cameras and resumption of exports.
1963 Inauguration of the large factory for the production of photographic equipment.
1967 Introduction of the world's great innovation, the SAKURACOLOR N-100, along with the world's first automatic reflex, the KONICA AUTO-REFLEX.
1968 The first automatic reflex camera (EE) incorporates through-the-lens (TTL) metering: it becomes the KONICA AUTOREFLEX T. Production of the first Japanese 24 x 36 compact rangefinder camera, the KONICA C35, in the same year.
1969 Development by Konishiroku of the world's first compact holographic camera.
1970 Start of the sale of U-Bix electrostatic dry photocopying machines. Introduction of SAKURA High Resolution Plate, ultra-fine grain, high-resolution sensitive material essential for Integrated Circuit manufacturing.
1971 Introduction of the new SAKURACOLOR. Commencement of U-Bix MARK I export.
1973 Celebration of the 100th anniversary of the company. Adoption of the new logo. Departure for a new century with renewed enthusiasm.