Cet appareil compact fut présenté lors de la Photokina de 1986. La forme des compacts présentés cette année-là, quelle qu'en soit la marque, est anguleuse et à peu près tous les modèles ont l'objectif entouré d'une proéminence rectangulaire. Si la plupart des modèles ont un flash intégré, la motorisation intégrale n'est pas encore une généralité. Il en est de même pour la mise au point autofocus.

Ce modèle, entièrement automatique, motorisé, doté d'un 35 mm ouvrant à 3,8, autofocus (avec mémorisation par pression partielle sur le déclencheur) et code DX, le Panasonic C-510 AF, n'est donc pas le "has been" qu'on pourrait croire, bien au contraire, même si l''appareil est encore partiellement mécanique. Par exemple, le poussoir pour l'ouverture de l'objectif provoquant la mise sous tension, le compteur de vues rotatif ou la mise en batterie du flash par un interrupteur coulissant sont manuels. Même pour le rembobinage du film, c'est un petit interrupteur coulissant qu'il s'agit de déplacer latéralement (et non pas un contact à pousser dans un trou minuscule).

Quelques mots sur Panasonic et le groupe Matsushita 

La holding généraliste Panasonic (fondée en 1918 par Konosuke Matsushita) regroupe aujourd'hui 680 compagnies travaillant dans le matériel électrique, l'électroménager et l'électronique (radio, TV, caméras vidéo, lecteurs DVD), notamment. A l'origine, le fondateur avait mis sur le marché une double douille originale et autres matériels électriques très simples qui firent son succès.
Il semble que l'optique et le matériel purement photographique n'aient jamais été une activité de premier plan du groupe Matsushita, leur force étant surtout l'électronique. Aux côtés de dizaines d'autres, les marques National, Technics, JVC et Panasonic font partie du groupe ; cette dernière marque est désormais le nom de la holding. Ce label très connu, en particulier aux Etats-Unis, lui a permis de porter des produits photographiques sur les marchés dont, à la charnière des années 1980-1990, quelques appareils de photo argentiques grand public, aux côtés de caméras vidéo beaucoup plus sophistiquées.

Aujourd'hui, ce sont toutefois les APN Lumix qui sont produits par le groupe, lesquels ne sont pas des derniers de la classe.